果然，人至贱则无敌，人至狠则战场无对手。吴国军士全都愣住了，仿佛被法术定住似的，他们集体化身为木桩，站立不动，心思飘到远方，脑袋一片空白。
就在此时，越王勾践下令，旗手大力一挥，击鼓军士擂鼓助威。越国士兵看到听到进军的信号，呼啦啦的冲杀过去，一度萎靡的士气大振，个个勇猛百倍。
吴国士兵还来不及反应，阵形已被气势如虹的越国士兵打乱，他们顾首不顾腚，四散逃命，旗帜被弃，兵车互撞，头盔七零八落，散落一地。
所谓兵败如山倒，天崩地裂后，余威不断，碎石纷纷滚落，吴王也受波及。越国大夫灵姑浮一马当先，身先士卒，突围至吴王跟前。他冷静沉着，挥戈向前，击中吴王的下肢。吴王躲闪不及，一排脚趾被硬生生的削断。左右护卫及亲军赶紧聚拢过来，眼看吴军越来越多，越国士兵开始撤退。
吴王疼得摔下马，昏厥过去。主帅一倒，吴军哪敢恋战，赶紧拥着吴王撤退。
由于伤势过重，吴王阖闾在距离檇李仅七华里的陉地去世。太子夫差随军出征，幸得见父亲最后一面。咽气之前，吴王阖闾叮嘱儿子道：“切不可忘与越国的杀父之仇。”
就这样，一场旨在通过偷袭复仇的战役以主动进攻方——吴国的失利告终。吴越之间的恩怨不仅没有划上句号，反而愈演愈烈。所谓冤家宜解不宜结，放在吴越身上再合适不过。
吴越争霸，以第一次檇李之战为开端，第二次檇李之战则将仇恨推至高潮。
晋国 绛都
把视线从长江中下游的争端转回到春秋主战场的中原地区。
得知士氏、中行氏四处张罗，联络各方友人，晋国六卿商议过后决定——由赵鞅率兵包围朝歌，迅速剿灭两族势力。
得知晋国出兵，两家的知交故旧没有因为人走茶凉不闻不问或是落井下石趁火打劫，相反，他们很快行动起来。
骄阳似火的夏季，齐景公召集鲁定国、卫灵公举行盟会，商议如何实施救援。与此同时，士氏的旁支士鲋与其党羽联合活跃在晋国北部的狄人，意图发兵讨伐绛都，牵制晋国的兵力。两方人马都立下誓言，为两大家族讨回公道，赴汤蹈火，两肋插刀。
说到赵鞅担任主帅，实在是人在江湖，身不由己。六卿虽说有六人，实际只代表四家的意志，梁婴父和士皋夷听命于智跞，自是不会对他有异心。智氏、韩氏、魏氏都与这场闹烘烘的变乱毫无瓜葛，既然火是赵鞅点的，由他去灭火天经地义。
当然，作为盟友，韩氏、魏氏是派了人手随军作战的，算是尽自己的一分力。至于智跞，以监国的名义镇守绛都，安安稳稳的坐享成熟果实，不操心不出力。如果赵鞅平不了叛乱，罪在赵氏。如果平定了，也是他份内之事。
正是在这样的气氛中，赵鞅被迫身披战袍走上战场。
真是人算不如天算，赵鞅这边还没等到两大家族的外援，绛都首先受袭。躺平看戏的智跞气急败坏的组织兵力前去应战，一看，还好，虽然有三股势力，其实人马不多。狄人虽善战骁勇，留守绛都的也非弱鸡，将士用心，毫不示弱。再者，绛都城池坚固，守卫森严，利于守方。
很快，进犯者就遭到了猛烈的回击。狄国所来，无非想掠些钱财子女，眼看打不过，赶紧撤退。至于剩下的两支——士鲋和小王桃甲（姓小王，名桃甲）率领的军士，人少力微，不堪一击，很快就支离破碎，抱头鼠窜。
最后，乌合之众各自逃散——狄国人滚回家，士鲋逃到成周（西周都城，河南洛阳），小王桃甲赶去跟朝歌，偷偷溜进城跟两大家族会合。
压力来到赵鞅这边。赵鞅已经包围朝歌有一段时日，城内似乎是统一了