有家不得归，他乡不留人，太子建又被杀，想找个商量的人都没有，伍子胥心下茫然，不知如何是好。待他回顾所走的路，忽然发现，一直在走弯路。
宋国和郑国都是晋国的盟国，除了自身利益受损，出于自卫，或是晋国召集盟会要诸侯出兵，否则，绝不会轻动干戈。
楚国与晋国已休兵多年，宋、郑二国间接也得服从楚国，不可能为了太子冲撞楚国。太子没了，他不过是楚国大夫的儿子，在他们眼中什么都不是，怎么可能以举国之兵为他出头？
晋国也不可能助他复仇。只要楚国不主动挑事，晋国乐见楚国大乱。晋国公室日益衰弱，六卿都在策划扩张自家封邑田地，根本无暇顾及霸主威严。连他们的盟国——中原中小诸侯相互侵占，只要不告到晋君处，他们都选择睁一只眼闭一只眼，怎么可能掺和楚国的内斗？
只有一个国家可以帮助伍子胥实现他的目标——吴国。
吴国兴起六十余年，历经五代君王，个个胸怀大志。吴国地处东南一隅，要想开疆拓土，楚国是他们基于地理环境天然的敌人。这些年，两国围绕淮河流域数次交兵，吴国北上的野心已是昭然若揭。尤其值得一提的是，经过多年反复拉锯，吴国终于将州来收入囊中。
州来的归属，一定程度上表明，吴国已经占据主动，楚国渐居下风。未来，不排队吴国要扩大战果，继续对楚发难。尤其是，吴王僚的一干朝臣，武将勇猛善战，文臣擅长治理谋划，将来必将有所作为。
反观自己的故国楚国，一个费无极已经把朝野搅得上下不安。可恨楚王昏庸，对他言听计从，不知将来又要惹下什么祸端。
两相对比，伍子胥得出这样一个结论——未来的吴楚角逐，吴国一定是取胜一方！如果自己能去往吴国，向吴王献计，对楚军作战方式熟悉是他的优势。除此之外，自己还有一身武艺，不愁无大用。
思路厘清，目标明确，伍子胥马上整理行囊，往东南而行，计划先至陈国，再由陈国进入吴国。
陈国之行很顺利，不出几日，就到陈宋边境，往东行，很快就是吴楚交界。眼见吴国已近在眼前，伍子胥此生最大的劫难才刚刚开始。
吴楚边界设有关卡，名昭关。昭关北面是涂水，涂水是长江支流，位于江淮之间。只要过了昭关，坐船经涂水往西北方向走，过不了多久，就是吴国了。
原以为事过境迁，楚国已经忘记伍子胥这号人物。谁曾想，伍子胥的行踪一直有人留意。他要去吴国施展抱负的心思也被对方猜透，早已在吴楚边地设下重重障碍。
本来，伍子胥逃离楚境后，楚国已经不把这件事情放在心上。他先去宋后又辗转到郑，说实话，楚国就算知道，也没放在心上。楚国放一百个心，料定宋国郑国绝不可能公开挑衅楚国，伍子胥就算去了也掀不起什么浪。
太子建在郑国被杀的消息传回楚国，楚王慌了，费无极更是彻夜难安。已经走投无路的伍子胥会去哪儿？去哪儿都不怕，只要不到吴国。偏偏截获的情报显示，他就是要到吴国去。
思及此，费无极连夜面见楚平王，极陈伍子胥之能，绝不可让他去到吴国。否则便是管仲之于齐桓，百里奚之于秦穆公。
伍氏之才，楚平王心中有数，伍子胥本就一身胆气，再加身怀家仇，去到吴国，定会使出浑身解数，铆足了劲与楚为敌。吴国国运本就蒸蒸日上，锐不可挡，再多个一心要把楚国除之而后快的伍子胥，可说是如虎添翼。
意识到问题的严重性，楚平王马上下令，命左司马薳越派出精兵，驻守在昭关一带，严密监视，加紧盘查过往行人。为了确保万无一失，他还命人把伍子胥的画像悬挂在城门，发布告示，缉拿此人。告示中还提