念头一经萌生，赵鞅马上雀跃起来。他要去找他的伙伴，不为寻求安慰指点迷津，只为他想见他，无论做什么都行。尽管他已不是从前那个无忧无虑的少年，只要有一刻嬉戏，他仍不想放弃。唯有如此，他才不会沉迷焦虑。责任未来被抛诸脑后，重回那个少年的渴望变得如此迫切。
有一天，时光远走，再回首，赵鞅一定会念念不忘今日的自己。因为，此时的一切都是平和幽静的。除了父亲离去带来的悲伤，还有亲人朋友的温情，对友谊的渴盼。他的心是萌动温热的，不必应付背叛、挑衅、羞辱，不必承受冲动的惩罚，更不需疲于应付来回翻覆，奔波于平息战火。
18岁的这一天，稀松平常。随着时序一日日推进，渐渐变成不平凡。其中有赵鞅的性格使然，更有时局变幻莫测，利益角逐的身不由己。
这一年，经历丧事的不只赵鞅，还有周王室。
六月，太子寿病逝。两个月后，太子母亲、周景王之后穆后，因不堪承受白发人送黑发人之苦，忧思成疾，匆匆离世。
同为姬姓，又与成周接壤，晋国理当派人前去吊唁。于是，时任君主昭公派下军将智跞领队，籍谈为副手，前往周王室慰问吊唁。
历史进入春秋，由于诸侯争霸扩张领土，周王室所辖土地人口锐减，地位每况愈下，财政更是捉襟见肘。
周桓王时，遭遇饥荒，王室揭不开锅，不得不求助鲁国君主号召诸侯接济；周襄王去世，王室竟拿不出丧葬费，只得派使臣去往鲁国“讨要”币帛，银两送到，襄王才入了土。
随着时间流逝，时序已来到春秋后期，王室的境况可想而知。
得知晋国使者要来，周景王动起了小心思。
安葬完毕，除去丧服，周景王决定宴请晋国两位使者。为此，他精心准备，还特意拿出鲁国进贡的壶作为酒杯。
宾主客套几句，周景王终于问出了隐藏已久的疑问。“诸侯都有礼器献给王室，唯独晋国没有，却是为何？”说完，他一饮而尽，用力晃了晃手中的酒杯。
晋国是周成王的弟弟叔虞的封国，与周王室是叔伯兄弟，关系密切。其次，晋国是响当当的中原霸主，各中小诸侯唯其马首是瞻，威风八面，实力超群。按理说，此次周王室损失惨重，晋国应该出手阔绰，重金抚慰，方显兄弟情谊。
谁曾想，晋国此行，敷衍了事，派出的使者都是年轻气盛，嘴上没毛办事不牢的后生。除此之外，最让周景王恨得咬牙切齿的是——奠仪简陋寒酸，微薄可笑。
连失两位至亲，照理普通人根本无暇理会帛金厚薄礼仪轻重，可是，此时的周景王不一样。他已穷极可怜，像饱受饥饿的乞丐，饥肠辘辘，顾不得脸面，着急讨要食物，填饱干瘪的肚子。
周景王的话一出口，晋国两位使者一下愣住了。虽说周王室不济，可是如此直白的索要贡品，显然太出人意料了。
智跞不作声，他朝籍谈使眼色。
“呃”籍谈清清嗓子，整理好思绪，缓缓说道：“诸侯受封时，皆受明器于王室，以镇抚社稷，所以能荐彝器于王。晋居深山，与戎狄为邻，远于王室，天子威严无法到达。疲于应付戎狄不暇，何来彝器进贡？”
周景王一听，十分不悦，忿然作色道：“叔父唐叔，成王之母弟，难道没有分到赏赐？密须的名鼓及大辂，曾是文王检阅军队所用。阙巩的铠甲，乃是武王克商所著。唐叔受之，择居晋地，与戎狄共处。”
景王太过生气，说得太急，中途换了口气，继续道：“不仅如此，还有襄王赐予文公的大辂、戎辂、斧钺、黑黍酿造的香酒、红色的弓弩、勇士、南阳之田，如此厚赏，怎可一笔抹杀？”
“有了功勋不废