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外面说话，陈水秀在灶屋里也听见了。
她垂下了眼帘，江玉梅压低了嗓门说：“秀儿，爹那是气话，可别当真啊！”
“嗯。”陈水秀抿着嘴，装着不在意的样子。
可长青有多浑？她是晓得的。结婚三天就跑了，再也没回过家。村里人指指点点的，如果不是有了叶子，只怕头都抬不起来。
“秀儿，盛饭！”江玉梅赶紧打岔。
“好，俺去端碗。”
江玉梅掀开木锅盖，一大锅玉米面糊糊，黄澄澄的，冒着热气儿。陈水秀捧着一摞瓦碗，一溜排开摆在锅台上。
江玉梅抡着木勺，挨个盛了大半碗。陈水秀端着，一碗一碗摆在矮桌上。随后，把炒好的一大盘青菜、一碟咸萝卜条儿，一摞高粱面饼子端出来，搁在桌子中间。
“爹，吃饭了！”
“好咧！”
章怀良搬着板凳进了灶屋，其他人也跟着进来。章小叶一见，也搬着小板凳趔趔趄趄地朝这边走。
“叶子，娘来搬！”
陈水秀接过板凳，扯着叶子的小手进了灶屋。
“叶子，你跟继文坐在这边。”
章小叶跟继文挨着，小手放在膝盖上，规规矩矩的。江玉梅掀开小锅，盛了两碗小米粥，搁了两把小木勺子，摆在俩人面前。
人都齐了，章怀良拿起筷子，说：“呃，趁热吃吧！”
说着，抓起一个高粱面饼子，就着咸菜，大口大口地吃了起来。其他人也“呼噜呼噜”地喝着玉米面糊糊，夹着菜，咬着黑饼子。
“叶子，娘来喂你。”
陈水秀端着碗，章小叶摇摇头。
她拿着小勺子，舀着小米粥送到嘴边，一口一口，热乎乎的。她想让娘吃一点，可一家人坐在一起，娘一定不肯吃。
要说，大娘是个好心肠，给她和建文开小灶。殊不知这是爷爷定的规矩，说小娃娃长身体要吃点好的，可家里人口多，就先仅着她和建文吃。
小米粥香喷喷的，长河朝这边瞄了瞄，又埋下头“呼噜”着。继霞也咽了咽口水，朝锅台瞟了一眼。
一家人埋头吃着，顾不上说话。
看到公爹吃完了，江玉梅站起身来盛饭。
“爹，今儿小米粥熬得多，还剩下一碗，给您添上吧？”
“继文他娘，不用了，给几个娃娃分分吧！”
“爹，您干活消耗大……”
“继文他娘，就按俺说的办！”
章怀良不由分说，江玉梅就把剩下的小米粥盛出来，分了分。
“长河，这是你的。”
“继霞，这是你的。”
“这锅底子就给继宗了……”
娃娃们都喝上了小米粥，把碗刮得干干净净的，还用高粱面饼子擦了擦。章小叶吃得慢，拖到了最后面。人家都走了，就她还吃着。
陈水秀守在一边，说：“叶子，娘来喂你！”
“良（娘）吃！”
章小叶舀了一勺，送到陈水秀的嘴边。
“叶子，娘吃饱了。”
“良（娘）……”
章小叶专门留给娘的，哪肯放弃？陈水秀只好接过勺子，吃了一口。
“良（娘）”
章小叶又舀了一勺，还把碗送到陈水秀的手里。陈水秀明白叶子让她吃，她眼圈一红，这么小的娃娃就知道让人了？
娘俩儿分着喝完了小米粥，章小叶的肚子鼓了起来。
她看着娘用饼子把碗擦干净，一点也不浪费。心说，家里的粮食再多一点就好了，那样每个人都能喝一碗小米粥了。可赶上战乱，能吃上饭就不错了，哪有那么多讲究啊？
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洗洗刷刷，收拾好了灶屋。
陈水秀扯着叶子回了西厢房。她拿着布掸子，给叶子掸了掸土，这才抱到床边，脱下小鞋子。
“叶子