春去秋来, 又是两载。此处我们略过了宝玉换牙的过程, 已经九岁多虚岁十岁的宝玉早已不是吴下阿蒙了, 从一个白嫩小童，长成白嫩小少年。变化的是身高与气质，不便的是依旧深受老中青女眷通吃的容貌。
因为营养充足, 他身量也是在同龄人里算较高的，至少与比他大两岁的武平的个头比起来, 也不过是相差寸余而已。
两年多的时间, 能发生些什么？
老祖宗年纪越发大了, 好在保养得很不错，精神瞿烁，吃嘛嘛香，还可以指着儿子的鼻子数落半个时辰不带歇气儿的。
被数落的自然是长房的贾赦。这两年间，宝玉听琏二哥无意说起的人名儿就可以算出，赦大伯纳了不下三个, 这还是有名分的通房, 另外他院子里被睡了的丫鬟、去府外花天酒地招的明门、暗娼、姑子就更加不好统计了。
对于此, 大伯母邢氏好像已经看透了, 对于赦大伯回不回来睡、要去哪儿睡是一点都不关心，反而开始琢磨着变着法子搂钱, 不过因为没有掌家，成效不大，只偶尔听得风声说贾赦大伯院子里又闹起来了，妾室们哪儿哪儿被克扣, 反正是些乌糟事儿，很难进宝玉的耳朵。
不是邢氏所生的二姐姐迎春是越发沉默寡言，贾琏倒是在宝玉的提醒下关心过自己这个庶出的妹妹，还敲打了两三次庶妹的奶嬷嬷，但是总归男女有别，不好老是关注后宅事儿，只能托着自己媳妇儿平日里照看一下迎春。
说起来，贾琏终于脱离了族学，不知道他是怎么说服他老爹的，然后……就娶媳妇儿啦！就是当初老祖宗挑好的那个王熙凤。自从王熙凤去年嫁进来之后，荣国府的后院都变得鲜活起来了。琏二奶奶的性子那是活泼伶俐得不得了，不止能讨贾母的欢喜，就连王氏都因着姑侄亲，对她颇多照顾，并放手了部分管家事宜给她练手——贾母对此表示很满意，并随后敲打了贾政叫他不要总是宠着上不得台面的东西，正妻毕竟是正妻，该给的脸面一定要给的。
上不得台面的“东西”赵姨娘最近有些上火：女儿探春一味地去奉承太太也就算了，自己只当是没生过这个白眼狼、赔钱货；可是，今年入了族学的环哥儿随后就被老爷挪到前院去了，十天半个月也见不到一面儿，好不容易抽空偷偷见了，忽然发现环哥儿不知道被宝玉灌了什么**汤，这大半年下来，句句开口不离“宝玉哥”。可把赵姨娘气得肝疼，偏偏那胳膊肘往外拐的女儿还夸弟弟长大了、懂事了！
赵姨娘虽然蠢，也不是完全没有脑子的，她不好说自己儿子被宝玉蛊惑得与自己离心了，只能与老爷撒娇，说是想儿子，就算这样，也被贾政一顿训斥：环哥儿要是长于妇人之手能有什么出息？身为妾室，你在后宅伺候好太太才是本分，不要裹乱！
毕竟贾政现在是事务繁忙的人啦！从擢升为工部郎中开始，贾政一心想要施展拳脚，但是总是被使绊子，仕途一直不顺，总觉得自己拿着俸禄不过是混混日子。于是也开始心灰意冷起来，到了今年，族学的许夫子下场考试又是不中，便来拜会贾政，想要谋一个幕僚的位置。实不相瞒，贾政与许夫子因族学的事儿有了接触之后，他还是蛮欣赏仪表堂堂的许夫子其人的，一番思索之后，贾政语重心长地与许夫子说：“我自然是晓得长青的本事的，不过若是与我做幕僚，恐怕大材小用了吧？”
许夫子，字长青，在心头暗笑：你这二老爷的心眼子还不如你二儿子多。然而却是满脸诚赤地说：“能跟在二老爷身边学习、观摩，与长青来说，才是千载难逢的机会，长青家贫，恐不能再负担科举所费的，还不如日后谋一二县丞、主簿的缺，今日与二老爷所学便是足以学以致用啦。”
贾政被捧得飘飘然，又因为许长青实在是有能力，代儒名义上是掌塾，实际被架空了许久。
于是族学夏耕又换了个夫子，一